Les Cocktails 
 

• Définition du cocktail:
Mélange en proportion variables de liqueurs, d'alcools, de sirops et d'arômates, dont le résultat doit être agréable au goût et à l'oeil. Le mot, qui signifie "queue de coq", pourrait être une allusion aux couleurs chatoyantes du mélange, mais il semble qu'il soit issu de l'argot des champs de courses américains, ou il a le sens de "tocard". (Larousse culinaire)
Les cocktails sont apparus aux Etats-Unis vers la fin du XIXème siècle, lorsque les alcools de qualité se trouvèrent en bouteilles.
Ils firent leur apparition à Paris dans les années 1880, mais connurent surtout une grande vogue entre deux guerres, aux USA, au moment de la prohibition, où les mélanges étaient sensés cacher la présence d'alcool.
Le cocktail, c'est aussi une réunion mondaine, pour fêter un événement public, (inauguration, vernissage, réception), mais aussi un événement privé (fiançailles, présentation).
Les invités restent généralement debout pour boire le champagne, les alcools, des jus de fruits, en grignotant des "amuse-gueules" raffinés et petits-fours. Il a lieu généralement en fin d'après midi, dans un hôtel, une galerie, un appartement, ou un jardin (garden-party).

Le saviez-vous?

Parmi les cocktails, on distingue:

• Les long drinks (boisson "longue", allongée d'un autre liquide)
- Un toddy: allongé avec de l'eau
- Un fix: allongé avec du soda
- Un fizz: allongé de schweppes
- Un sangaree: allongé de bière
- Un cup: allongé de vin
- Un crusta: allongé de champagne
- Un juleps: allongé à l'eau aromatisée à la menthe

• Les short drinks (boisson "courte", servie sec, "dry")
- Un flip: additionné de jaune d'oeuf
- Un sour: additionné de sucre et citron
- Un straight: servi nature, dans un verre à cognac

• Les hot drink (boisson "chaude")
- Un eggs-nogs: avec lait et œuf
- Un shrubs: avec fruits et épices
- Un mulls: avec du vin

Trucs et astuces

• Les dégradés des verres:
Remplir le verre de glace à moitié. Verser le cocktail puis un trait de sirop. Toutes les combinaisons de couleurs sont possibles.

• Les couleurs étagées:
Pour un bel effet, il faut mettre d'abord le liquide le plus lourd (sirop) ensuite les autres composants du cocktail (généralement l'alcool en dernier, sauf si celui-ci est une crême (et qui sera par conséquent au fond du verre). Jouez sur les couleurs et surtout ne mélangez pas!
Ces étagements sont très réussis pour les sans-alcool.
Attention toutefois, certains mélanges doivent se faire intimement dans le shaker, alors tant pis pour les étages!

• Givrage des verres:
Le bord du verre givré se prépare habituellement avec du sucre ou du sel. Le sucre est le plus utilisé mais certains cocktails comme la Margarita (cocktail mexicain), à base de Tequila, exigent des collerettes salées. Pour le givrage au sucre ou au sel, il suffit de déposer du jus de citron ou du blanc d'œuf dans une soucoupe, d'y tremper le bord du verre, puis de l'enfoncer dans une autre soucoupe remplie de sucre ou de sel. Pour une collerette colorée, on remplacera le blanc d'œuf par un sirop, une crème ou une liqueur de la couleur désirée.

• La glace:
Lorsque qu'il faut rajouter des glaçons dans le tumbler, il s'agit bien entendu de ceux qui viennent du shaker ou du verre à mélange. Au contact de la glace, la force de l'alcool s'affaiblit.
Mais la glace est surtout un impératif pour l'élaboration d'un bon cocktail. Il est recommandé de servir le cocktail rapidement pour profiter de sa fraîcheur.

• Les verres et la température:
Un cocktail glacé ou refroidi change de couleur, de densité et parfois de goût.
On ne glace jamais une flûte ou un verre à champagne. Il doit être rafraichi, avant le service, d'une boisson glacée ou réchauffé d'une boisson chaude. Pour rafraîchir le verre, versez-y de la glace pilée remuez bien afin que toute la paroi soit en contact avec la glace. Pour chauffer le verre, versez de l'eau chaude, laissez-la quelques instants, puis versez de l'eau bouillante, jetez-la, et essuyez le verre à l'aide d'un torchon avant de verser